Εξετάσεις

Εργαστηριακές εξετάσεις

Είναι σημαντικό να ταυτοποιηθεί το αίτιο της νόσου, όχι μόνο για να θεραπευθεί το άτομο, αλλά για να αποκλειστεί, ακόμα, η μετάδοση και να καταγραφεί η επικράτηση της συγκεκριμένης ασθένειας, και στους ταξιδιώτες που επέστρεψαν και στις χώρες που επισκέφθηκαν.

Πολλές ταξιδιωτικές ασθένειες μπορούν να ταυτοποιηθούν, καλλιεργώντας το υπεύθυνο μικροοργανισμό, παρατηρώντας το κάτω από το μικροσκόπιο, εξετάζοντας για τυχόν αντισώματα και αντιγόνα, ή/και εντοπίζοντας το DNA ή το RNA του μικροοργανισμού.

• Τα αίτια της βακτηριακής διάρροιας μπορούν να εντοπιστούν με καλλιέργεια κοπράνων και μπορεί να γίνει αγωγή με αντιμικροβιακούς παράγοντες, όταν εμφανιστούν συμπτώματα, τα οποία είναι πιθανό να απομακρυνθούν χωρίς περαιτέρω εξετάσεις για τον εντοπισμό του παθογόνου παράγοντα.
• Τα αίτια για διάρροιες που οφείλονται σε παράσιτα μπορούν να εντοπιστούν με εξετάσεις κοπράνων για ωάρια (αυγά) και παράσιτα. Η εξέταση αυτή χρησιμοποιείται για να εντοπιστούν τα παράσιτα και τα αυγά αυτών σε ένα πρόσφατο ή ειδικά συντηρημένο δείγμα κοπράνων. Για ορισμένα παράσιτα όπως η Giardiaintestinalis(lamblia), η Entamoebahistolytica, και τα Cryptosporidia spp,έχουν αναπτυχθεί ειδικά τεστ ανίχνευσης αντιγόνων. Οι εξετάσεις αυτά ταυτοποιούν τις πρωτεΐνες που σχετίζονται με τα παράσιτα και μπορεί να φανούν χρήσιμα όταν υπάρχει μικρός αριθμός των παρασίτων.
• Το παράσιτο που προκαλεί τη μαλάρια (Plasmodiumspp) μολύνει τα ερυθροκύτταρα. Εντοπίζεται σε δείγματα αίματος και εξετάζοντας ειδικά βαμμένα, λεπτά και παχύτερα, επιχρίσματα αίματος σε αντικειμενοφόρες πλάκες στο μικροσκόπιο. Έχει, επίσης, αναπτυχθεί μια ταχεία μέθοδος ανίχνευσης αντιγόνου, ώστε να ανιχνεύεται το παράσιτο της μαλάριας, σε δείγμα αίματος, χωρίς μικροσκοπική εξέταση.
• Καθώς η ανίχνευση της αιτίας της ιογενούς διάρροιας είναι περίπλοκη, τα ιογενή αίτια μπορεί να μην εντοπιστούν με καλλιέργεια ή εξετάσεις, εκτός ακι αν ο ιός μολύνει ένα μεγάλο αριθμό ατόμων, όπως για παράδειγμα να ξεσπάσει νοροϊός σε ένα κρουαζιερόπλοιο.

Οι εξετάσεις που πραγματοποιούνται θα βασιστούν στην υποψία κάποιας νόσου. Τα άτομα που επιστρέφουν με κάποια οξεία ή χρόνια παθολογική κατάσταση θα έπρεπε να συμβουλευτούν το γιατρό τους, ο οποίος μπορεί να προτείνει εξέταση από γιατρό που ειδικεύεται στις λοιμογόνες νόσους ή/και στη τροπική ιατρική.

Μη εργαστηριακές εξετάσεις

Ορισμένες φορές, η ακτινογραφία ή η αξονική τομογραφία μπορεί να χρησιμοποιηθούν ώστε να εκτιμηθεί η κατάσταση κάποιων οργάνων, όπως οι πνεύμονες και το ήπαρ.