Θεραπεία

Αν η διάρροια είναι απλή και απομακρύνεται μόνη της μέσα σε λίγες μέρες, ο γιατρός δεν θα δώσει κάποια θεραπεία. Στους υγιείς ανθρώπους οι περισσότερες βακτηριακές λοιμώξεις της γαστρεντερικής οδού επιλύονται από μόνες τους σε υγιείς ανθρώπους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα αντιβιοτικά στην πραγματικότητα παρατείνουν την εξάπλωση του παθογόνου μικροοργανισμού και μπορεί να οδηγήσουν στην μεταφορά των οργανισμών για μήνες (κατάσταση φορέα). Άνθρωποι με υποκείμενες νόσους που θέτουν σε κίνδυνο το ανοσοποιητικό σύστημα, όπως είναι ο καρκίνος ή το HIV, θα τους χορηγηθούν αντιβιοτικά, δεδομένου ότι μπορεί να μην είναι σε θέση να ξεπεράσουν την μόλυνση από μόνοι τους. 

Αν η διάρροια είναι σοβαρή, αιματηρή, περιλαμβάνει βλέννα, και /ή έχει διαρκέσει για αρκετές μέρες έως μερικές εβδομάδες, συχνά ο γιατρός θα ζητήσει εξετάσεις για να εντοπίσει την αιτία της διάρροιας και στη συνέχεια προσαρμόζει την θεραπευτική αγωγή στην αιτία. 

Για ιογενείς λοιμώξεις και πολλές παθογόνες βακτηριακές λοιμώξεις, η κύρια θεραπεία είναι να αντιμετωπιστεί η αφυδάτωση ώστε να βεβαιωθούμε ότι το άτομο αναπληρώνει τα χαμένα υγρά και τους ηλεκτρολύτες. Τα βρέφη και τα άτομα με σοβαρή αφυδάτωση μπορεί να μην είναι σε θέση να πίνουν αρκετά για να καλύψουν τις ανάγκες επανυδάτωσής τους και ενδέχεται να πρέπει να νοσηλευτούν για ένα σύντομο χρονικό διάστημα. 

Οι περισσότερες παρασιτικές λοιμώξεις αντιμετωπίζονται, αν και μερικοί μπορούν να θεραπευτούν μόνοι τους. Σε μερικές βακτηριακές και παρασιτικές λοιμώξεις, ο γιατρός μπορεί να δώσει θεραπεία σε όλη την οικογένεια, ακόμα και αν μόνο ένα μέλος ασθενεί. 

Οι άνθρωποι θα πρέπει να συμβουλεύονται τον γιατρό τους  πριν από τη λήψη αντιδιαρροϊκών φαρμάκων χωρίς ιατρική συνταγή. Η διάρροια είναι μια από τις μεθόδους που χρησιμοποιεί το σώμα για να βοηθηθεί να απαλλαγεί από την μόλυνση. Η αντιδιαρροϊκή αγωγή μπορεί να επιβραδύνει ή να αποτρέψει ένα τέτοιο ενδεχόμενο, ενδεχομένως παρατείνοντας τη διάρκεια της ασθένειας και μερικές φορές κάνοντας τη λοίμωξη χειρότερη. 

Για τη διάρροια που προκαλείται από ευαισθησία έναντι τροφίμων ή δυσανεξίες, όπως η δυσανεξία στη λακτόζη, η θεραπεία περιλαμβάνει συχνά την αποφυγή της εικαζόμενης αιτίας. Η διάγνωση της κοιλιοκάκης μπορεί να απαιτεί την αποφυγή  όλων των τροφίμων που περιέχουν γλουτένη.