Πώς χρησιμοποιείται;
Το Ca15-3 δεν είναι αρκετά ευαίσθητο ή εξειδικευμένο για να θεωρηθεί χρήσιμο στον προσυμπτωματικό έλεγχο για το καρκίνο. Χρησιμοποιείται κυρίως για την παρακολούθηση της ανταπόκρισης των ασθενών στην θεραπεία του καρκίνου του μαστού και για τον έλεγχο τυχόν υποτροπής της νόσου. Άλλες φορές το Ca15-3 ζητείται για να δώσει στον γιατρό μια γενική εικόνα για την ύπαρξη του καρκίνου (το φορτίο του καρκίνου). Το Ca15-3 μπορεί να χρησιμοποιηθεί σαν δείκτης μόνο αν ο καρκίνος παράγει μεγάλες ποσότητες αυτού, άρα η εξέταση αυτή δεν είναι χρήσιμη για όλους τους ανθρώπους με καρκίνο του μαστού.
Πότε ζητείται;
Το Ca15-3 μπορεί να ζητηθεί σε συνδυασμό με άλλες εξετάσεις, όπως υποδοχείς οιστρογόνων και προγεστερόνης, Her2/neuκαι εξετάσεις γονιδιακής έκφρασης καρκίνου του μαστού, όταν διαγιγνώσκεται oκαρκίνος του μαστού σε προχωρημένο στάδιο βοηθώντας στον προσδιορισμό των χαρακτηριστικών του καρκίνου και στην επιλογή της κατάλληλης θεραπείας. Στη περίπτωση που το Ca15-3 αυξηθεί στα αρχικά στάδια της νόσου μπορεί να ζητείται στη συνέχεια περιοδικά για τον έλεγχο της αποτελεσματικότητας της θεραπείας και για την παρακολούθηση τυχόν υποτροπής. Αντίθετα το Ca15-3 συνήθως δεν ζητείται όταν ο καρκίνος του μαστού ανιχνεύεται νωρίς, πριν κάνει κάποια μετάσταση, διότι τα επίπεδα του αντιγόνου δεν είναι αυξημένα στην πλειοψηφία των πρώιμων καρκίνων.
Τι σημαίνει το αποτέλεσμα της εξέτασης;
Σε γενικές γραμμές, όσο πιο υψηλό το Ca15-3, τόσο πιο προχωρημένος ο καρκίνος και τόσο μεγαλύτερο το φορτίο του. Η συγκέντρωση του Ca15-3 τείνει να αυξάνεται καθώς αναπτύσσεται ο καρκίνος. Στο μεταστατικό καρκίνο του μαστού, υψηλά επίπεδα Ca15-3 παρατηρούνται όταν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στα οστά και/ή στο ήπαρ.
Αύξηση της συγκέντρωσης του Ca15-3 με την πάροδο του χρόνου μπορεί να σημαίνει ότι το άτομο δεν ανταποκρίνεται στην θεραπεία ή ότι ο καρκίνος επανεμφανίστηκε.
Τα φυσιολογικά επίπεδα Ca15-3 δεν εξασφαλίζουν ότι το άτομο δεν έχει εντοπιζόμενο ή μεταστατικό καρκίνο στο μαστό. Αντίθετα μπορεί να σημαίνουν ότι η ασθένεια να είναι σε πολύ πρώιμο στάδιο για να αυξηθούν τα επίπεδα Ca15-3 ή ότι ο ασθενής ανήκει στο 20% -25% των ατόμων με καρκίνο του μαστού, των οποίων οι όγκοι δεν παράγουν Ca15-3.
Ήπια ως μέτρια αύξηση του Ca15-3 παρατηρείται σε πολλές παθολογικές καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων του καρκίνου του πνεύμονα, του παγκρέατος, των ωοθηκών, του προστάτη και του παχέος εντέρου, επίσης στην κίρρωση, στην ηπατίτιδα και σε καλοήθεις όγκους του μαστού καθώς και σε ένα ποσοστό υγιών ατόμων. Η αύξηση του Ca15-3 σε μη καρκινικές παθήσεις τείνει να είναι σταθερή με την πάροδο του χρόνου.
Τι άλλο πρέπει να γνωρίζω;
Τα επίπεδα του Ca15-3 δεν μετριούνται συνήθως αμέσως μετά την έναρξη της θεραπείας. Υπάρχουν περιπτώσεις ασθενών που παρατηρήθηκε αύξηση ή μείωση του Ca15-3 οι οποίες δεν συνδέονταν με την εξέλιξη του ασθενούς. Συνήθως ο γιατρός περιμένει μερικές εβδομάδες μετά την έναρξη της θεραπείας για να ξεκινήσει της παρακολούθηση των επιπέδων του Ca15-3.
