Τι εξετάζεται;              

Τα Αντιπηκτικό Λύκου(LA) είναι αντισώματα που παράγονται από το ανοσοποιητικό σύστημα καιεπιτίθενται λανθασμένα σε ορισμένα στοιχεία των ιδίων των κυττάρων του οργανισμού. Αυτοί στοχεύουν, ειδικά, φωσφολιπίδια, καθώς και πρωτεΐνες που συνδέονται με φωσφολιπίδια που βρίσκονται στο εξωτερικό-πλέον στρώμα των κυττάρων (κυτταρικές μεμβράνες). Αυτά τα αντισώματα παρεμποδίζουν την διαδικασία της πήξης του αίματος κατά τρόπο που δεν είναι πλήρως κατανοητή και αυξάνουν τον κίνδυνο ενός ατόμου για εμφάνιση θρόμβου. Η εξέταση Αντιπηκτικού Λύκου είναι μια σειρά από εξετάσεις που ανιχνεύουν την παρουσία αυτού στο αίμα.

Το όνομα της εξέτασης Αντιπηκτικό Λύκουμπορεί να φαίνεται περίεργο ή να προκαλέσει σύγχυση για δύο λόγους:

• Το  Αντιπηκτικό Λύκου ονομάστηκαν έτσι επειδή βρέθηκαν για πρώτη φορά στους ασθενείς με Λύκο. Παρόλα αυτά η εξέταση Αντιπηκτικό Λύκου δεν χρησιμοποιείται για τη διάγνωση αυτής της αυτοάνοσης διαταραχής και τα Αντιπηκτικά Λύκου απουσιάζουν συχνά σε άτομα με Λύκο. Το Αντιπηκτικό Λύκου μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε άτομα με άλλες παθολογικές καταστάσεις και σε άτομα που παίρνουν ορισμένα φάρμακα. Τα αντισώματα είναι παρόντα στο περίπου 2-4% του γενικού πληθυσμού και μπορεί να αναπτυχθούν σε άτομα χωρίς γνωστούς παράγοντες κινδύνου.

• Ο όρος «αντιπηκτικό» είναι μέρος του ονόματος  επειδή το Αντιπηκτικό Λύκου στην πραγματικότητα μειώνει την πήξη σε εργαστηριακές δοκιμές που χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση της πήξης. Για παράδειγμα,  αναστέλλουν τις χημικές αντιδράσεις που οδηγούν στην πήξη του μερικού χρόνου θρομβοπλαστίνης  (ΡΤΤ), μια εξέταση που χρησιμοποιείται συνήθως για να αξιολογήσει την πήξη. Ωστόσο, η παρουσία του Αντιπηκτικού Λύκου στο ανθρώπινο σώμα σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης θρόμβων στο αίμα. Το σημαντικότερο είναι ότι το ίδιο το Αντιπηκτικό Λύκου δεν προκαλεί αιμορραγία στο σώμα.

Δεν υπάρχει ενιαία εξέταση για την ανίχνευση των Αντιπηκτικών Λύκου και δεν μπορούν να μετρηθούν άμεσα. Η παρουσία του Αντιπηκτικού Λύκου καθορίζεται συνήθως από την χρησιμοποίηση ομάδας διαδοχικών εξετάσεις για τις οποίες δεν υπάρχει καμία τυποποίηση.
                      
• Οι αρχικές εξετάσεις περιλαμβάνουν κανονικά μία ή περισσότερες δοκιμασίες που εξαρτώνται από αντιδραστήρια φωσφολιπιδίων, συνήθως PTT, LA-sensitivePTT(PTT-LA) ή DRVVT. Όλεςοι εξετάσεις αυτές μετρούν το χρόνο που χρειάζεται (σε δευτερόλεπτα) για να πήξει ένα δείγμα. Το Αντιπηκτικό Λύκου παρατείνει αυτό το χρονικό διάστημα.

•Ανάλογα με τα αποτελέσματα των αρχικών δοκιμασιών, ορισμένες επιπρόσθετες εξετάσεις εκτελούνται για να επιβεβαιώσουν ή να αποκλείσουν την παρουσία του Αντιπηκτικού Λύκου. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτό, ανατρέξτε στην ενότητα με τίτλο «Πώς χρησιμοποιείται;».

Το Αντιπηκτικό Λύκου μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης θρόμβων αίματος στις φλέβες και στις αρτηρίες, συχνά στις φλέβες στα πόδια (εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση, DVT). Αυτοί οι θρόμβοι μπορούν να μπλοκάρουν τη ροή του αίματος σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος, οδηγώντας σε εγκεφαλικό επεισόδιο, καρδιακή προσβολή, ή πνευμονική εμβολή. Το Αντιπηκτικό Λύκου επίσης σχετίζεται με επαναλαμβανόμενες αποβολές. Έχει προταθεί ότι το Αντιπηκτικό Λύκου προκαλεί το σχηματισμό θρόμβων που μπλοκάρουν τα αιμοφόρα αγγεία του πλακούντα, επηρεάζοντας την ανάπτυξη του εμβρύου, και ότι το Αντιπηκτικό Λύκου μπορεί επίσης να επιτεθεί απ' ευθείας στον ιστό του πλακούντα,επηρεάζοντας την ανάπτυξή του.

Το Αντιπηκτικό Λύκου είναι ένα από τα τρία πρωτεύοντα αντιφωσφολιπιδικά αντισώματα που συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο θρόμβωσης και σύνδρομο αντιφωσφολιπιδικών αντισωμάτων (APS), μια αυτοάνοση διαταραχή που χαρακτηρίζεται από ταχύτατο σχηματισμό θρόμβου αίματος και επιπλοκές κύησης. Τα άλλα δύο είναι τα αντικαρδιολιπινικά αντισώματα και τα αντισώματα βήτα-2 γλυκοπρωτεΐνης Ι. Μεμονωμένα και από κοινού, αυξάνουν την τάση που έχει το αίμα ενός ατόμου να πήξει. Οι άνθρωποι με APS βρίσκονται σε μεγαλύτερο κίνδυνο για να πήξει το αίμα τους, εφόσον είναι θετικοί και για τα τρία αντισώματα. Ωστόσο, η θρόμβωση εμφανίζεται πιο συχνά σε άτομα με Αντιπηκτικό Λύκου.
Δεν θα αναπτύξουν όλοι οι άνθρωποι με αντιφωσφολιπιδικά αντισώματα συμπτώματα. Επιπλέον τα αντιφωσφολιπιδικά αντισώματα είναι παρούσα στο περίπου 5% των υγιών ατόμων.

Πώς συλλέγεται το δείγμα για την εξέταση;

Ένα δείγμα αίματος λαμβάνεται με την εισαγωγή μιας βελόνας σε μια φλέβα στο χέρι.

ΣΗΜΕΙΩΣΗ: Εάν οι συγκεκριμένες ιατρικές εξετάσεις προκαλούν σε εσάς ή σε αγαπημένα σας πρόσωπα, αμηχανία, ή δυσκολία να διαχειριστείτε την κατάσταση σας, θα μπορούσατε να διαβάσετε ένα ή περισσότερα από τα παρακάτω άρθρα: Coping withTest Pain, Discomfort, andAnxiety(Αντιμετωπίζοντας τη εξέταση του πόνου, τη δυσφορία και το άγχος), Tips on Blood Testing(Μικρές συμβουλές για τις εξετάσεις αίματος), Tips to Help Children throughTheir MedicalTests(Σύντομες συμβουλές να βοηθήσετε τα παιδιά για την υποβολή τους σε ιατρικές εξετάσεις), και Tips to Help the Elderly through Their Medical Tests(Σύντομες συμβουλές να βοηθήσετε τα ηλικιωμένα άτομα για την υποβολή τους σε ιατρικές εξετάσεις).

Ένα ακόμη άρθρο, το «Ακολουθήστε Αυτό Το Δείγμα» (FollowThatSample), παρέχει σύντομες πληροφορίες για τη συλλογήκαι την διαδικασία λήψης δείγματος αίματος και καλλιέργειας φαρυγγικού δείγματος.

Χρειάζεται κάποια προετοιμασία για να εξασφαλιστεί η ποιότητα του δείγματος;

Δεν απαιτείται καμία προετοιμασία.