Εξετάσεις

Δυστυχώς, δεν υπάρχουν διαθέσιμες εργαστηριακές εξετάσεις για την έγκαιρη ανίχνευση ή τη διάγνωση του καρκίνου του παγκρέατος. Η διάγνωση γίνεται συνήθως αφού ο καρκίνος έχει ήδη εξαπλωθεί, χρησιμοποιώντας απεικονιστικές εξετάσεις και βιοψία.

Οι εργαστηριακές εξετάσεις που δίνουν παθολογικές τιμές χωρίς όμως να οδηγούν με σαφήνεια στη διάγνωση του καρκίνου του παγκρέατος είναι:

· Αμυλάση: το επίπεδο της αμυλάσης στο αίμα είναι συνήθως σημαντικά αυξημένο.

·         Πλήρη μεταβολικό προφίλ: μια ομάδα εξετάσεων που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αξιολόγηση ασθενών με ίκτερο και περιλαμβάνει μεταξύ άλλων τα επίπεδα της χολερυθρίνης και των ηπατικών ενζύμων καθώς και την παρακολούθηση της ηπατικής και νεφρικής λειτουργίας.

·         CA 19-9 (καρκινικό αντιγόνο 19-9): δείκτης όγκου για τον καρκίνο του παγκρέατος: μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση υποτροπής του καρκίνου, αλλά δεν είναι χρήσιμος για την ανίχνευση ή τη διάγνωση του.

·         CEA (καρκινοεμβρυϊκό αντιγόνο): δείκτης όγκου που χρησιμοποιείται ως εργαλείο παρακολούθησης.

·         Άλλες εξετάσεις όπως το λίπος κοπράνων, η θρυψίνη κοπράνων, το τρυψινογόνο και η λιπάση μπορεί επίσης να ζητηθούν για να βοηθήσουν στην αξιολόγηση της λειτουργίας του παγκρέατος και στον καθορισμό των συμπληρωμάτων των παγκρεατικών ενζύμων.

Ορισμένες διαγνωστικές και απεικονιστικές εξετάσεις που μπορούν να χρησιμοποιηθούν είναι οι ακόλουθες:

·         Αξονική τομογραφία (CTscan): χρήσιμη για την ανίχνευση παγκρεατικών μαζών και τον έλεγχο τυχόν μεταστάσεων.

·         Βιοψία: χρησιμοποιείται για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση του καρκίνου, σε συνδυασμό συχνά με την αξονική τομογραφία.

·         Ενδοσκοπική παλίνδρομη χολαγγειοπαγκρεατογραφία (ERCP): εξέταση που χρησιμοποιεί ένα εύκαμπτο ενδοσκόπιο που εισάγεται μέσω του στόματος και του οισοφάγου και καταλήγει στο πάγκρεας όπου δίνει εικόνα: μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εισαγωγή μιας χρωστικής για ακτίνες-Χ ή να τοποθετήσει ένα stent (ένα μεταλλικό ή πλαστικό σωλήνα που μπορεί να κρατήσει ένα αγωγό ανοιχτό για τη λειτουργία του).

·         Διακοιλιακοί υπερήχοι.

·         Μαγνητική χολαγγειοπαγκρεατογραφία (MRCP): είδος απεικόνισης μαγνητικού συντονισμού (MRI) που χρησιμοποιείται για τη παρατήρηση το παγκρέατος, των αγωγών του και των χοληφόρων του. Συχνά χρησιμοποιείται πριν ή αντί της ERCP.