Εξετάσεις

Ο στόχος της εξέτασης για τη στηθάγχη είναι η διάκριση μεταξύ:

• Πόνου στο στήθος που δεν σχετίζεται με την καρδιά, όπως αυτός που οφείλεται σε τραυματισμό σκελετικού μυ.
• Πόνου στο στήθος που οφείλεται σε θεραπεύσιμη στηθάγχη και όχι σε βλάβη της καρδιάς.
• Πόνου στο στήθος που οφείλεται σε καρδιακή προσβολή.

Όταν κάποιος έρχεται στα επείγοντα με οξύ στεφανιαίο σύνδρομο - σύνολο συμπτωμάτων που υποδηλώνουν καρδιακή βλάβη – υποβάλλεται πάντα σε ποικίλες εργαστηριακές και μη-εργαστηριακές εξετάσεις. Οι εξετάσεις γίνονται για να προσδιοριστεί η αιτία του πόνου και η σοβαρότητα της κατάστασης. Δεδομένου μετά την καρδιακή προσβολή η θεραπεία παρέχονται εξαιρετικά γρήγορα για να ελαχιστοποιηθεί η βλάβη της καρδιάς, η ακριβής διάγνωση πρέπει να επιβεβαιωθεί γρήγορα.

Εργαστηριακές εξετάσεις

Οι γιατροί, για την διαφορική διάγνωση της στηθάγχης από την καρδιακή προσβολή, ζητούν τον προσδιορισμό καρδιακών βιοδεικτών, δηλαδή πρωτεϊνών που απελευθερώνονται από τα κατεστραμμένα μυϊκά κύτταρα της καρδιάς. Αυτοί είναι:

• Η τροπονίνη - η πιο περιζήτητη και πιο ειδική για την καρδιά από όλους τους δείκτες˙ αυξάνεται μέσα σε λίγες ώρες από την καρδιακή βλάβη και παραμένει αυξημένη μέχρι και δύο εβδομάδες˙ άνοδος ή/και πτώση της συγκέντρωσης τις λίγες ώρες μετά το καρδιακό επεισόδιο, μπορεί να βοηθήσει στην διάγνωση της καρδιακής προσβολής.
• Η CK-MB- μία ιδιαίτερη μορφή του ενζύμου της κινάσης της κρεατίνης (CK) που βρίσκεται κυρίως στον καρδιακό μυ και αυξάνεται όταν υπάρχει βλάβη στα κύτταρα του καρδιακού μυός.

Άλλες εξετάσεις που μπορούν να πραγματοποιηθούν είναι: 

• Η μυοσφαιρίνη - πρωτεΐνη που απελευθερώνεται στο αίμα όταν η καρδιά ή άλλος σκελετικός μυς είναι τραυματισμένος, η εξέταση αυτή ζητείται πλέον ελάχιστα.
• Η BNPή NT-proBNP- απελευθερώνεται από το σώμα ως μια φυσική απάντηση στην καρδιακή ανεπάρκεια. Τα αυξημένα επίπεδα BNP(Β-τύπου νατριουρητικό πεπτίδιο), χωρίς διάγνωση καρδιακής προσβολής, δείχνουν αυξημένο κίνδυνο καρδιακών προβλημάτων σε άτομα με οξύ στεφανιαίο σύνδρομο.

Μία ή και περισσότερες από αυτές τις εξετάσεις ζητούνται συνήθως αμέσως στα επείγοντα, μόλις ο ασθενής παρουσιάσει συμπτώματα ασταθούς στηθάγχης καθώς και μερικές ακόμη φορές μέσα στις επόμενες ώρες, για να προσδιοριστούν οι αλλαγές στις συγκεντρώσεις τους. Εάν αυτοί οι καρδιακοί βιοδείκτες είναι φυσιολογικοί, τότε υπάρχουν πολύ λιγότερες πιθανότητες τα συμπτώματα και ο πόνος στο στήθος να οφείλονται σε καρδιακή μυϊκή βλάβη. Είναι πιθανότερο ο πόνος να οφείλεται σε σταθερή στηθάγχη.

Άλλες εξετάσεις ανίχνευσης, πιο γενικές, μπορεί επίσης να ζητηθούν ώστε να βοηθήσουν στην αξιολόγηση των κύριων οργάνων του σώματος ενός ατόμου, της ηλεκτρολυτικής ισορροπίας, του σακχάρου του αίματος, και των ερυθρών και λευκών κυττάρων του αίματος για να δούμε αν υπάρχουν αυξήσεις, ελλείψεις ή δυσλειτουργίες που μπορεί να προκαλούν ή να επιδεινώνουν τα συμπτώματα του ατόμου. Αυτές είναι:

• Το πλήρες μεταβολικό προφίλ - μια ομάδα συνήθως 14 εξετάσεων που χρησιμοποιείται ευρέως ως εργαλείο διαλογής για την αξιολόγηση της τρέχουσας κατάστασης των νεφρών, του ήπατος, των ηλεκτρολυτών και της ισορροπίας οξέων/βάσεων, του σακχάρου του αίματος, και των πρωτεϊνών του αίματος.
• Η γενική εξέταση αίματος - είναι η εξέταση που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της γενικής κατάστασης της υγείας ενός ατόμου και τη διαλογή για ποικίλες διαταραχές όπως η αναιμία και λοίμωξη.

Μη εργαστηριακές αξιολογήσεις

Για την αξιολόγηση του πόνου στο στήθος και άλλων συμπτωμάτων χρησιμοποιείται μια σειρά από μη-εργαστηριακές αξιολογήσεις και εξετάσεις. Αυτές είναι:

• Ιατρικό ιστορικό, συμπεριλαμβανομένης της αξιολόγησης των παραγόντων κινδύνου, όπως η ηλικία, η στεφανιαία νόσος, ο διαβήτης και το κάπνισμα.
• Κλινική εξέταση.
• Ηλεκτροκαρδιογράφημα – εξέταση της ηλεκτρικής δραστηριότητας και του ρυθμού της καρδιάς.
• Συνεχής παρακολούθηση με ΗΚΓ – ο ασθενής φοράει ένα μόνιτορ που αξιολογεί τον καρδιακό ρυθμό κατά τη διάρκεια μιας χρονικής περιόδου. 

Με βάση τα αποτελέσματα των προηγούμενων εξετάσεων, μπορεί να ζητηθούν κι άλλες όπως:

• Τεστ κοπώσεως.
• Ακτινογραφία θώρακος.
• Ραδιο-απεικονιστικές δοκιμασίες - μια ραδιενεργός ένωση εγχύεται εντός του αίματος για να αξιολογήσει τη ροή του αίματος και δίνει εικόνες στένωσης των αιμοφόρων αγγείων γύρω από την καρδιά.
• Ηχωκαρδιογράφημα - απεικόνιση της καρδιάς με υπερηχογράφημα.
• Καρδιακός καθετηριασμός - σε αυτή τη διαδικασία, ένας λεπτός εύκαμπτος σωλήνας εισάγεται μέσα σε μία αρτηρία στο πόδι και διεσδύει μέχρι στις στεφανιαίες αρτηρίες για την αξιολόγηση της ροής του αίματος και της πίεσης στην καρδιά και την κατάσταση των αρτηριών στην καρδιά.
• Στεφανιαία αγγειογραφία - ακτίνες Χ των αρτηριών με τη χρήση μιας ραδιοσκιερούς χρωστικής ουσίας ώστε να γίνει η διάγνωση στεφανιαίας νόσου˙ η διαδικασία αυτή πραγματοποιείται κατά τη διάρκεια καρδιακού καθετηριασμού.