Τι προσδιορίζεται ;
Η εξέταση μετρά τη συγκέντρωση του βαλπροϊκού οξέος στο αίμα σας. Το βαλπροϊκό οξύ χορηγείται για την αντιμετώπιση επιληπτικών κρίσεων, διπολικών συναισθηματικών διαταραχών και την αποφυγή επαναλαμβανόμενων ημικρανιών. Μπορεί  να χορηγείται σε συνδυασμό με άλλα αντιεπιληπτικά φάρμακα, όπως phenytoin ή Phenobarbital.
Οι επιληπτικές κρίσεις επηρεάζουν την ικανότητα του εγκεφάλου να μεταδίδει ηλεκτρικά σήματα και να ρυθμίζει την νευρική λειτουργία. Κατά τη διάρκεια ενός επιληπτικού επεισοδίου, ο ασθενής πιθανόν να παρουσιάσει μεταβολές του επιπέδου συνείδησης, της όρασης, της οσμής, της γεύσης ή  ακόμη και σπασμούς. Οι επιληπτικές κρίσεις σχετίζονται με οξείες καταστάσεις, όπως υψηλός πυρετός, σοβαρές λοιμώξεις, τραύματα κεφαλής, έκθεση σε τοξικές ουσίες, αλλά και με χρόνιες καταστάσεις όπως μεταβολικές διαταραχές ή  όγκοι στον εγκέφαλο. Σε πολλές περιπτώσεις η αιτία είναι άγνωστη. Τα επιληπτικά επεισόδια μπορεί να είναι μεμονωμένα, περιστασιακά ή επαναλαμβανόμενα. Σπάνια παρατηρούνται επεισόδια, που σταματούν μόνον μετά από ιατρική παρέμβαση. Μετά από μια  κρίση ο ασθενής μπορεί να αισθάνεται κόπωση και για μικρό διάστημα να βρίσκεται σε σύγχυση. Οι σπασμοί στη διάρκεια των κρίσεων μπορεί να προκαλέσουν τραυματισμό. Τα  επαναλαμβανόμενα επιληπτικά επεισόδια μπορεί σπάνια να προκαλέσουν συν τω χρόνω βλάβες στον εγκέφαλο.   
Η μανιοκαταθλιπτική διπολική διαταραχή χαρακτηρίζεται από εναλλασσόμενους κύκλους μανίας και κατάθλιψης, που μπορεί να διαρκούν ημέρες, εβδομάδες, μήνες ή χρόνια.  Όσο διαρκεί η φάση της κατάθλιψης ο ασθενής αισθάνεται απαισιοδοξία, λύπη, απελπισία, αναξιότητα και πιθανόν να κάνει σκέψεις αυτοκτονίας. Αντίθετα στη φάση της μανίας ο ασθενής έχει μειωμένη κρίση, διακατέχεται από αίσθημα ευφορίας και είναι ευερέθιστος, υπερδραστήριος, επιρρεπής σε επικίνδυνες δραστηριότητες. Το βαλπροϊκό οξύ χορηγείται για την εξισορρόπηση των μανιοκαταθλιπτικών επεισοδίων και την αποφυγή υποτροπής, ιδίως της μανίας.  Το βαλπροϊκό χορηγείται  επίσης σε ασθενείς με  ημικρανίες, με σκοπό να μειωθεί η συχνότητά τους.
Τα επίπεδα του βαλπροϊκού  πρέπει να διατηρούνται εντός ενός στενού θεραπευτικού παραθύρου. Χαμηλή συγκέντρωση  βαλπροϊκού σημαίνει ότι ο ασθενής πιθανόν να παρουσιάσει και  πάλι επιληπτικά επεισόδια ή μανία ή ημικρανίες.   Υψηλή συγκέντρωση  βαλπροϊκού σημαίνει αυξημένη πιθανότητα παρενεργειών. Αυτή η ισορροπία δεν είναι  πάντοτε εύκολο να επιτευχθεί. Ο ρυθμός μεταβολισμού του βαλπροϊκού στο ήπαρ διαφέρει από τον ένα στον άλλο ασθενή και οι παράγοντες που επιδρούν είναι η ηλικία και η κατάσταση του ήπατος. Τα επίπεδα του φαρμάκου επηρεάζονται επίσης από τη συγχορήγηση άλλων φαρμάκων, όπως  καρβαμαζεπίνη, φαινυτοΐνη,λαμοτριγίνη, και φαινοβαρβιτάλη. Στην περίπτωση αυτή παρατηρείται αύξηση της ταχύτητας μεταβολισμού του φαρμάκου και επομένως μείωση των επιπέδων του στο αίμα.
Η ρύθμιση της δοσολογίας του βαλπροϊκού, πρέπει να γίνει προσεκτικά έως ότου επιτευχθεί η  επιθυμητή σταθερή συγκέντρωση. Για  να επιτευχθεί η επιθυμητή σταθερή συγκέντρωση  η χορηγούμενη ποσότητα του φαρμάκου είναι διαφορετική από άνθρωπο σε άνθρωπο και μπορεί να διαφοροποιηθεί με την πάροδο του χρόνου.

Πως συλλέγεται το δείγμα; 
Λαμβάνεται δείγμα αίματος μέσω μίας βελόνας που μπαίνει σε μία φλέβα στο χέρι.
ΣΗΜΕΙΩΣΗ: Αν το να υποβληθείτε σε ιατρικές εξετάσεις προκαλεί σ’ εσάς ή σε ένα κοντινό σας πρόσωπο άγχος, αμηχανία ή ακόμα και δυσκολία να το αντιμετωπίσετε, ίσως θα σας βοηθούσε να διαβάσετε ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα άρθρα: Πώς να τα βγάλετε πέρα με τον πόνο μιας εξέτασης, τη δυσφορία και το άγχος,  Χρήσιμες συμβουλές για να βοηθήσετε τα παιδιά μέσω των  ιατρικών  εξετάσεών  τους, και Χρήσιμες συμβουλές για να βοηθήσετε τους ηλικιωμένους μέσα από τις ιατρικές εξετάσεις τους.

Απαιτείται κάποια προετοιμασία ώστε να διασφαλιστεί η ποιότητα του δείγματος;
Δεν απαιτείται καμιά ιδιαίτερη προετοιμασία, όμως ο χρόνος της αιμοληψίας είναι σημαντικός.  Πρέπει να ενημερωθεί το εργαστήριο σχετικά με το χρόνο λήψης του τελευταίου δισκίου και το χρόνο της αιμοληψίας. Θα  μπορούσατε ακόμη να σημειώσετε την ώρα που πήρατε το φάρμακό σας, όπως και την ώρα της αιμοληψίας σας. Αυτές οι πληροφορίες είναι σημαντικές για την αξιολόγηση του αποτελέσματος.