Τι προσδιορίζεται;
Η ανοσοσφαιρίνη Ε (IgE) είναι μια πρωτεΐνη που σχετίζεται με αλλεργικές αντιδράσεις· φυσιολογικά βρίσκεται σε πολύ μικρές συγκεντρώσεις στο αίμα. Η IgE είναι ένα αντίσωμα, μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος που βοηθάει στην άμυνα εναντίων πιθανών ''αλλεργιογόνων''. Όταν κάποιος με προδιάθεση σε αλλεργίες εκτίθεται σε ένα πιθανό αλλεργιογόνο (όπως είναι η τροφή, το γρασίδι ή το τρίχωμα ζώων), καθίσταται πιο ευαίσθητος. Ο οργανισμός θεωρεί το πιθανό αλλεργιογόνο ως ξένη ουσία και παράγει ειδικά αντισώματα (IgE) που προσδένονται στα μαστοκύτταρα τα οποία ειναι εξειδικευμένα κύτταρα των ιστών και σε ένα τύπο λευκών αιμοσφαιρίων που κυκλοφορούν στο αίμα και ονομάζονται βασεόφιλα. Τα μαστοκύτταρα βρίσκονται στους ιστούς σε όλο το σώμα αλλά εμφανίζουν την υψηλότερη συγκέντρωση τους στο δέρμα, στο αναπνευστικό και στο γαστρεντερικό σύστημα. Κατά την επόμενη έκθεση, αυτά τα προσκολλημένα ειδικά αντισώματα IgE αναγνωρίζουν το αλλεργιογόνο και προκαλούν τα μαστοκύτταρα και τα βασεόφιλα κύτταρα να απελευθερώσουν ισταμίνη και άλλες χημικές ουσίες με αποτέλεσμα την έναρξη της αλλεργικής αντίδρασης στο σημείο όπου το αλλεργιογόνο μπήκε στον οργανισμό.
Για τη διάγνωση της αλλεργικής αντίδρασης χρησιμοποιείται ο προσδιορισμός του συμπλέγματος IgE-αλλεργιογόνου. Υπολογίζεται δηλαδή στο αίμα η ποσότητα της ειδικής ανοσοσφαιρίνης Ε που έχει παραχθεί για τα ύποπτα αλλεργιογόνα. Κάθε δοκιμή είναι μία ξεχωριστή εξέταση π.χ. διαφορετικά εξετάζονται οι κοινές μέλισσες και οι άγριες μέλισσες, διαφορετικά το λεύκωμα του αβγού και διαφορετικά ο κρόκος κα. Στα προφίλ των εξετάσεων αλλεργιογόνων περιλαμβάνονται τα αλλεργιογόνα τροφών, τοπικών ειδών ζιζανίων, χόρτων και μούχλας. Εκτός από τα προφίλ αυτά ο ασθενής ή ο γιατρός μπορούν να επιλέξουν από μια λίστα εξειδικευμένων αλλεργιογόνων ύποπτα για τη συγκεκριμένη αλλεργία.
Ο προσδιορισμός του συμπλέγματος IgE-αλλεργιογόνου μπορεί να πραγματοποιηθεί με διάφορες μεθόδους. Η παραδοσιακή μέθοδος είναι η δοκιμασία ραδιοαλλεργιοπροσρόφησης (RAST test) αλλά έχει αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό στα περισσότερα εργαστήρια με τη νεότερη ανοσοενζυμική μέθοδο προδιορισμού της ειδικής ανοσοσφαιρίνης Ε. Μερικοί γιατροί αναγράφουν όλες τις εξετάσεις ανοσοπροσδιορισμού IgE ως δοκιμή (RAST) αν και πρόκειται για μια ειδική μεθοδολογία και μπορεί να μην είναι η συγκεκριμένη μέθοδος που χρησιμοποιεί το κλινικό εργαστήριο.

Πώς συλλέγεται το δείγμα;
Λαμβάνεται δείγμα αίματος με φλεβική αιμοληψία στο χέρι.

ΣΗΜΕΙΩΣΗ: Εάν οι συγκεκριμένες ιατρικές εξετάσεις προκαλούν σε εσάς ή σε αγαπημένα σας πρόσωπα, αμηχανία, ή δυσκολία να διαχειριστείτε την κατάσταση σας, θα μπορούσατε να διαβάσετε ένα ή περισσότερα από τα παρακάτω άρθρα: Coping with Test Pain, Discomfort, and Anxiety (Αντιμετωπίζοντας τη δοκιμασία του πόνου, τη δυσφορία και το άγχος), Tips on Blood Testing (Μικρές συμβουλές για τις εξετάσεις αίματος), Tips to Help Children through Their Medical Tests (Σύντομες συμβουλές να βοηθήσετε τα παιδιά για την υποβολή τους σε ιατρικές εξετάσεις), και Tips to Help the Elderly through Their Medical Tests (Σύντομες συμβουλές να βοηθήσετε τα ηλικιωμένα άτομα για την υποβολή τους σε ιατρικές εξετάσεις).
Ένα ακόμη άρθρο, το «Ακολουθήστε Αυτό Το Δείγμα» (Follow That Sample), παρέχει σύντομες πληροφορίες για τη συλλογή και την διαδικασία λήψης δείγματος αίματος και καλλιέργειας φαρυγγικού δείγματος.