Τι προσδιορίζεται;
Οι προσδιορισμοί αυτοί υπολογίζουν τη συγκέντρωση του BNP ή του NT-proBNP στο αίμα. Όταν η καρδιά καταπονείται, παράγει μια πρόδρομη ουσία, το pro-BNP, η οποία κόβεται στα δύο απελευθερώνοντας την ενεργή ορμόνη και ένα ανενεργό τμήμα, το NT-proBNP. Τόσο το BNP όσο και το NT-proBNP παράγονται κυρίως στην αριστερή κοιλία (την κύρια καρδιακή κοιλότητα άντλησης). Η καρδιά απελευθερώνει τις ουσίες αυτές σαν φυσική απάντηση στην καρδιακή ανεπάρκεια, στην υπόταση (όταν η καρδιά δεν είναι αρκετά δυνατή ούτως ώστε να αντλήσει αίμα, πλούσιο σε οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά, αρκετό ώστε να καλύψει τις ανάγκες του σώματος), όταν η ίδια η καρδιά δεν μπορεί να πάρει αρκετό οξυγόνο (σε στηθάνχη και καρδιακή προσβολή), και όταν η αριστερή κοιλία έχει “ζοριστεί” πάρα πολύ (υπερτροφία) από τη συσσώρευση αίματος και υγρών.
 
Πώς συλλέγεται το δείγμα που θα μετρηθεί;
Το αίμα συλλέγεται με σύριγγα από μια φλέβα στο χέρι.