Ανάλογα με τις εξετάσεις που έχει παραγγείλει ο ιατρός σας, το δείγμα αίματος σας μπορεί να χρειάζεται επεξεργασία πριν την ανάλυση του. Οι περισσότερες εξετάσεις ρουτίνας γίνονται σε πλάσμα ή ορό αίματος. Το πλάσμα είναι το υγρό μέρος του αίματος. Διαχωρίζεται από τα κύτταρα (έμμορφα συστατικά), μέσω ταχείας περιστροφής του σωληναρίου με το δείγμα σε μία φυγόκεντρο για αρκετά λεπτά. Το πλάσμα, που έχει υποκίτρινο χρώμα, με αυτόν τον τρόπο ανεβαίνει στο πάνω μέρος του σωληναρίου, ενώ τα κύτταρα του αίματος μένουν στον πυθμένα.

Ο ορός προέρχεται από πλάσμα, που έχει αφεθεί να πήξει. Διαχωρίζεται με τον ίδιο τρόπο, όπως και το πλάσμα – όμως το αίμα κατά τη δειγματοληψία συλλέγεται σε σωληνάριο χωρίς αντιπηκτικό. Κατά την περιστροφή στη φυγόκεντρο, ο θρόμβος (πήγμα) μετακινείται με τα κύτταρα στον πυθμένα του σωληναρίου, αφήνοντας τον ορό στο πάνω μέρος.

Αν η εξέταση απαιτεί ολικό αίμα (π.χ. Γενική αίματος), το δείγμα αίματος με αντιπηκτικό αναλύεται χωρίς περαιτέρω επεξεργασία.