Τι είναι η ρευματοειδής αρθρίτιδα;

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι μια χρόνια αυτοάνοση ασθένεια που προκαλεί δυσκαμψία, πόνο, απώλεια κινητικότητας, φλεγμονή, και διάβρωση (φθορά) στις αρθρώσεις. Συνήθως επηρεάζει πολλαπλές αρθρώσεις συμμετρικά, πιο συχνά το χέρι και τους καρπούς, αλλά και τους αγκώνες, λαιμό, ώμους, ισχία, γόνατα και πόδια. Άλλα συμπτώματα είναι η κόπωση, ο πυρετός, η ανάπτυξη κονδύλων κάτω από το δέρμα - κυρίως στους αγκώνες και η αίσθηση της αδιαθεσίας. Οι ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα μπορεί να εμφανίσουν αναιμία, συστηματικές επιπλοκές, καθώς επίσης μπορεί να εμφανίσουν και άλλες συνυπάρχουσες αυτοάνοσες διαταραχές και συμπτώματα, όπως για παράδειγμα ξηρότητα στα μάτια και το στόμα που σχετίζεται με το σύνδρομο «Sjögren».
Η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί να επηρεάσει τον καθένα σε οποιαδήποτε ηλικία, ωστόσο συνήθως εκδηλώνεται μεταξύ των ηλικιών 30 και 50 - και το 70% αυτών που πάσχουν είναι γυναίκες. Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας των ΗΠΑ, περισσότεροι από 1,3 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ εμφανίζουν ρευματοειδή αρθρίτιδα. Εάν δεν θεραπευτεί, η ρευματοειδή αρθρίτιδα μπορεί να ελαττώσει τη διάρκεια ζωής του ατόμου και μέσα σε λίγα χρόνια να καταστήσει πολλούς από τους πάσχοντες ανήμπορους για να εργαστούν. Η πορεία της ρευματοειδούς αρθρίτιδας και η πρόγνωσή της είναι ευμετάβλητες. Μπορεί να εμφανιστεί και εξελιχθεί αργά ή γρήγορα. Σε μερικά άτομα εμφανίζει ύφεση και σε άλλα μακρά πορεία.  Eγκυμονούσες γυναίκες με ρευματοειδή αρθρίτιδα εμφανίζουν συχνά μειωμένα συμπτώματα κατά τη διάρκεια της κύησης και επιδεινούμενα συμπτώματα μετά τον τοκετό.
Η ρευματοειδής αρθρίτιδα διαφέρει από την οστεοαρθρίτιδα, στην οποία οι αρθρώσεις των ιστών φθείρονται από τον αθλητισμό ή τραυματισμούς. Η ρευματοειδή αρθρίτιδα συνήθως επηρεάζει τις αρθρώσεις με ισορροπημένο τρόπο - εάν προσβληθεί το ένα γόνατο, θα προσβληθεί και το άλλο επίσης. Η ασθένεια μπορεί εν μέρει να κληρονομηθεί με γονίδια, όμως πιθανώς εμπλέκονται και άλλοι παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου κάποιου είδους εναύσματος για το συγκεκριμένο γονίδιο, όπωςς βακτήρια ή ιοί. Η ασθένεια δεν είναι μεταδοτική, ωστόσο κάποιοι επιστήμονες πιστεύουν επίσης ότι μεταβολές σε ορισμένες ορμόνες μπορεί να προάγουν την ρευματοειδή αρθρίτιδα σε ανθρώπους με συγκεκριμένα γονίδια, τα οποία εκτέθηκαν σε κάποιο γενεσιουργό παράγοντα.

next [el-GR]
Τροποποιήθηκε τελευταία φορά 17.02.2014